Huevos y conejos: los increíbles símbolos de Pascua

Durante siglos, el huevo y el conejo se han consolidado como íconos de la Pascua en varios países. Sin embargo, el origen de estos símbolos no proviene directamente de la tradición cristiana, sino de antiguas culturas que ya los usaban para representar el renacimiento, la vida y la llegada de la primavera.

Entre las múltiples teorías, hay una difundida entre sectores religiosos que vincula al conejo con un hecho extraordinario: sería el primer testigo de la resurrección de Jesús.

Según esa versión, cuando María Magdalena llegó al sepulcro, encontró la tumba abierta y un conejo atrapado en su interior. A partir de entonces, este animal habría sido el elegido para llevar la noticia del milagro a los niños en la mañana de Pascua, cargando consigo huevos de chocolate, símbolo del nuevo nacimiento.

Del equinoccio pagano a la Pascua cristiana

Mucho antes del cristianismo, ya se regalaban huevos como ritual de paso. En el equinoccio de primavera, celebrado el 21 de marzo en el hemisferio norte, pueblos como los persas y los chinos se obsequiaban huevos decorados para marcar el fin del invierno y el inicio del ciclo vital.

Para los romanos, incluso el universo tenía forma de huevo.

“El huevo fue un símbolo pagano de vida mucho antes de Cristo”, explica monseñor André Sampaio Oliveira. Con el tiempo, el rito fue absorbido por la Pascua cristiana como representación de la resurrección de Jesús. De esta manera, una costumbre secular terminó fusionándose con la fe.

En la Edad Media, se volvió habitual pintar huevos de gallina. Más tarde, en Francia, se comenzaron a rellenar con chocolate y, en Rusia, los zares encargaron joyas en forma de huevo al orfebre Fabergé. Uno de estos, con zafiros y diamantes, fue valorado en 20 millones de dólares en 2014.

El conejo, símbolo de vida y fertilidad

Aunque el conejo no pone huevos, su imagen se asoció naturalmente a la Pascua por su elevada fertilidad.

Los egipcios ya lo vinculaban con la abundancia. En muchas regiones de Europa se convirtió en figura central de las celebraciones primaverales, dado que es uno de los primeros animales en emerger tras el invierno.

“La liebre fue usada en el arte cristiano como figura de Cristo, con grandes orejas para escuchar la palabra de Dios”, señala el autor Evaristo de Miranda. A lo largo del tiempo, la figura del conejo como mensajero pascual se instaló como tradición, especialmente en países de cultura germánica.

El historiador Jefferson Ramalho aclara que no existe una versión única. “Lo relevante no es encontrar el origen exacto, sino comprender los significados que estos símbolos han adquirido en distintas culturas”, sostiene.

Aun así, para la Iglesia católica, el símbolo central sigue siendo el cirio pascual: una vela blanca con las letras alfa y omega, que representa la luz de Cristo y su victoria sobre la oscuridad.

“La Pascua es la transformación de la tristeza en alegría”, resume el teólogo Isidoro Mazzarolo, de la Universidad Católica de Río de Janeiro.