Niños chilenos consumen edulcorantes desde los tres años
Una investigación del Ciapec-U. de Chile alertó sobre la elevada exposición a edulcorantes en preescolares, principalmente a través de bebidas, lácteos y alimentos procesados, lo que plantea un desafío urgente en salud pública y en las políticas de prevención de enfermedades crónicas.
El exceso de azúcar y edulcorantes aumenta el riesgo de obesidad infantil / Foto: ARCHIVO
El estudio “Non-Nutritive Sweeteners Intake and Its Association With Sugars Intake Among Chilean Toddlers” reveló que más del 76% de los niños de tres años ingiere edulcorantes a diario.
Las investigadoras advirtieron que este consumo no está reemplazando al azúcar, sino que se suma a la ingesta total, lo que incrementa el riesgo de sobreexposición.
Principales hallazgos del análisis
La sucralosa fue el edulcorante más presente (63%), seguida de acesulfame-K (35%), aspartamo (32%) y estevia (26%). Los bebestibles, como jugos en polvo, aguas saborizadas y lácteos endulzados, fueron las fuentes predominantes.
Según las autoras, este patrón alimentario puede reforzar la preferencia infantil por lo dulce, dificultando hábitos saludables en la edad adulta.
Riesgos para la salud infantil
La investigadora Marcela Reyes destacó que los niños, al tener menor peso corporal, son más vulnerables a sobrepasar la ingesta diaria admisible de estos aditivos.
Además, el consumo precoz de productos con alto dulzor —ya sea por azúcar o edulcorantes— refuerza la tendencia a elegir alimentos poco saludables, aumentando el riesgo de obesidad y enfermedades metabólicas en el futuro.
Hacia una alimentación más saludable
Como estrategia, las especialistas sugieren fomentar la ingesta de agua y lácteos sin saborizantes, además de frutas frescas y alimentos naturales.
Asimismo, destacaron la importancia del nuevo etiquetado frontal que advertirá la presencia de edulcorantes en los envases, lo que permitirá a los padres tomar decisiones más informadas y reducir la exposición temprana de los niños a estos compuestos.
