Una alpaca ayuda a crear terapia contra virus mortales
Científicos de Australia, Chile y China descubrieron un nanocuerpo generado por una alpaca del sur de Chile que bloquea los letales virus hendra y nipah, sin cura conocida hasta ahora.
Este es Pedro, el ejemplar de alpaca del que se extrajo aislar el nanocuerpo. Foto: UNIVERSIDADAUSTRAL
Un consorcio científico de Australia, Chile y China logró aislar un nanocuerpo capaz de neutralizar dos virus altamente peligrosos.
Se trata de hendra y nipah, ambos transmitidos desde murciélagos y caballos a humanos. La innovación -ya publicada en Nature Structural & Molecular Biology- se basa en nanocuerpos extraídos de una alpaca chilena.
Desde el animal, llamado Pedro, se generó el compuesto DS90, único en su tipo.
A diferencia de los anticuerpos tradicionales, los nanocuerpos pueden penetrar regiones profundas de los virus, lo que amplía su capacidad para bloquear infecciones.
Su tamaño, estabilidad térmica y facilidad de producción posiciona a los nanocuerpos como herramientas concluyentes frente a amenazas epidémicas y virales del futuro.
Biotecnología de punta
El equipo chileno, liderado por el profesor Alejandro Rojas Fernández, de la Universidad Austral, desarrolló una plataforma pionera para aislar nanocuerpos específicos.
En este caso, el nanocuerpo DS90 no solo bloqueó los virus en pruebas de laboratorio, sino que también evitó su mutación, al combinarse con una terapia desarrollada por la Universidad de Queensland. La estrategia combinada ofrece un mecanismo efectivo para evitar que los virus evolucionen hacia nuevas variantes más resistentes.
El avance ya prepara el camino hacia un tratamiento clínico preventivo para futuras epidemias en Asia y Australia. El siguiente desafío será escalar esta innovación a ensayos clínicos y validar su efectividad en pacientes.
