(VIDEO) Emotivo homenaje de la U y Carlos Caszely al gran Leonel en su cumpleaños

Un día como hoy, Leonel Sánchez, uno de los mejores futbolistas en la historia del país, cumpliría 89 años de vida. El ex atacante dejó una huella imborrable en el balompié nacional con su gran talento.

Leonel, como lo llamaban todos, fue parte del plantel de la selección chilena que logró ese histórico tercer lugar en el Mundial de 1962 que se disputó en territorio nacional. Además fue uno de los goleadores de aquella cita planetaria con cuatro conquistas.

Le marcó un doblete a Suiza, le anotó otro tanto ante la Unión Soviética de Lev Yashin con un golazo de tiro libre en Arica, y su última conquista fue ante el Brasil de Garrincha en semifinales.

Después, con la Roja también disputó el Mundial de Inglaterra en 1966.

Es el séptimo máximo goleador histórico de Chile, con 24 goles en 85 partidos.

Con Universidad de Chile marcó una época integrando el plantel del Ballet Azul, con el que conquistó los campeonatos de primera división en los años 1959, 1962, 1964, 1965, 1967 y 1969. En sus 17 temporadas defendiendo a los azules, jugó 412 partidos y anotó 167 goles.

Luego en su paso por Colo Colo sumó el título de primera división en 1970. En total, ganó siete ligas entre ambos clubes.

La carta de la U a uno de sus ídolos

Universidad de Chile publicó una carta dirigida recordando el legado que dejó el talentoso futbolista en el club universitario.

“Querido Leonel, don Leonel…

“Es curioso cómo escribirte resulta tan difícil, aunque recordarte sea sencillo. Infinitas son las memorias que dejaste en el corazón del club y de todos los hinchas azules alrededor del mundo. Porque, cuando una figura trasciende, de la manera única en que tú lo hiciste, todas las palabras de afecto no son suficientes.

“Hoy habrías cumplido 89 años, y qué más quisiéramos que acompañarte en un nuevo natalicio. Pero, la vida, como la U, se trata de afrontar las circunstancias adversas para fortalecernos y abrazar con más fervor los buenos momentos. Han pasado tres años desde tu partida y nada ha sido igual. Nunca lo será. Pero, la tristeza que nos embargó aquel día, no se compara con la felicidad que nos dio verte lucir nuestra camiseta y llevar con valentía la U en tu pecho.

“Nos defendiste con orgullo y pasión en 412 oportunidades. Cifras con las que muchos sueñan y que te elevaron a un sitial especial. Y, aun así, nunca cambió tu forma de ser: humilde, cercano, sincero y azul. Azul de pies a cabeza y desde el fondo de tu corazón. Aquellos valores marcan la diferencia y no se pueden pasar por alto. El Leonel futbolista era impresionante, un fuera de serie, pero la persona que fuiste es por quien te volviste inmortal.

“Nos regalaste 167 abrazos de gol. Qué felices fuimos juntos en la cancha. Es increíble que fuera de ella, fuese donde ese amor incondicional se hiciera aún más grande. Porque, Leonel nunca dejó a la U, y la U nunca te dejó. Cada consejo que nos diste hoy se refleja en las futuras generaciones. Querer a Universidad de Chile como Leonel lo hiciste es la mejor manera que hay de representarnos y, finalmente, ese es tu legado.

“Me gustaría sentarnos a conversar, reír y llorar. Emocionarnos juntos como solíamos hacerlo. Hay tanto que contar… Hoy nos enfrentamos a una temporada llena de grandes desafíos, y tener tu apoyo fuera de la cancha sería un impulso invaluable. Aunque, no me cabe duda de que, a la distancia, sigues alentándonos.

“Tu zurda maravilló al panorama futbolístico y aunque parezca difícil, tu entrega en la cancha siempre se mantuvo a la par de tu talento. Para todos los que te vimos jugar, competir, luchar, eludir rivales y rematar un balón, hoy es un privilegio recordar esas experiencias. Y para quienes no pudieron hacerlo y desean conocer tu historia, solo hay una cosa que deben saber. Leonel amaba a la U y la U a él.

“Por todo eso, hoy te recordamos, agradecemos y extendemos todo nuestro cariño. Nos vemos en la cancha. Porque, donde juegue la U, ahí estará Leonel.

“Un fuerte abrazo e infinito agradecimiento.

El mensaje de Carlos Caszely

A su vez, Carlos Caszely, ídolo indiscutido de Colo Colo, el rival deportivo más importante de la U, subió a redes sociales un emotivo video en el que rinde homenaje al “querido Leonel”, declarando su admiración por quien fuera su espejo en su infancia futbolera.

“Todos queríamos ser Leonel”, señala el “Chino”, uno de los grandes referentes del fútbol chileno.

Mira aquí el video que Carlos Caszely le dedicó a Leonel Sánchez: