Palestina lleva seis deportistas a los Juegos Olímpicos

Este domingo se realizará en Ramallah la despedida de los atletas que estarán en París 2024. Competirán en natación, boxeo, judo, tiro skeet y taekwondo.

Por PEDRO LIRA BIANCHI / Fotos: COMITÉ OLÍMPICO DE PALESTINA y AGENCIAS

A mediodía de este domingo, en Ramallah, el presidente del Comité Olímpico Palestino (COP), Gabriel Al-Rajoub, despedirá a los deportistas que estarán en París 2024.

La ceremonia se efectuará en el Centro Cultural Francés de la capital de facto de Palestina y sede del gobierno de ese país. Y participará el cónsul de Francia, Nicolé Cassianidis.

En el Instagram de la Comunidad Palestina en Chile se informó que Nader Jayousi, DT del COP, informó este sábado sobre los atletas que competirán. Será en cinco deportes: natación (2), boxeo, judo, tiro skeet y taekwondo.

Es posible -se agrega- que se sume un séptimo representante en atletismo, quien sería Muhammad Duidar, mediofondista de 800 metros. La decisión se tomará en las próximas horas entre el COI y la Federación Mundial de Atletismo (World Athletics).

Parte de la delegación palestina la compone una nadadora, Valerie Tarzi, primera representante femenina de Palestina en Juegos Olímpicos. Recién en el evento de 1996, en Atlanta, Estados Unidos, el Comité Olímpico Internacional (COI) reconoció al estado de Palestina.

Para Chile hay un hecho significativo. El chileno descendiente de palestinos Jorge Salhe (George Al-Salehi, según el COP) será el deportista palestino en tiro skeet.

Los otros son el nadador Yazan Al-Bawwad, quien ya estuvo en Tokio 2021; el taekwondista Omar Ismail; el boxeador Waseem Abu Sal (foto principal); y el judoka Fares Badawi. El único que pudo clasificar -en marzo pasado- en las competencias eliminatorias para París fue Ismail.

Del grupo, cinco competirán en París gracias a cupos especiales que administra el COI. Así se permite que naciones con programas deportivos menos desarrollados puedan participar en Juegos Olímpicos.

Desde la primera participación de Palestina en Atlanta 1996, sólo 26 atletas lo han representado en JJOO.

GENOCIDIO Y DEPORTE

Desde el 7 de octubre de 2023, el COP ha informado al COI que aproximadamente 300 personas relacionadas al deporte han muerto en la guerra. El conflicto entre Israel y Palestina en Gaza y Cisjordania ha cobrado víctimas entre atletas, árbitros y entrenadores. Entre ellos se encuentra Majed Abu Maraheel, corredor de fondo y el primer palestino en competir en JJOO (Atlanta 1996). Falleció en Gaza debido a falta de tratamiento médico.

Mientras, el karateca cinturón negro Nagham Abu Samra falleció -junto a su hermana- debido a las heridas sufridas en un ataque aéreo.

En cuanto al fútbol, el COP indicó que 85 futbolistas fueron ultimados, 20 de ellos de categorías menores. Muchos que practicaban fútbol por placer han perdido la vida. El 11 de julio, en medio de un partido en una escuela de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (Unrwa), al menos 30 palestinos murieron en un ataque aéreo israelí.

También está en caso del Abu al-Abed, conocido jugador de fútbol y entrenador del equipo olímpico palestino. Falleció en bombardeos junto a su familia. Está también el caso del árbitro asistente internacional Muhammad Khattab, muerto junto con toda su familia por la misma causa.

Las instalaciones deportivas también han sufrido los ataques contra Gaza, y al menos 16 recintos de esa región resultaron totalmente destruidos. Uno de ellos fue el estadio Yarmouk. Aparte, en la Cisjordania ocupada, han resultado dañados al menos cinco de estos centros.

Pero la esperanza no se pierde. En conferencia de prensa realizada en junio, el presidente del COP, Gabriel Al-Rajoub, hizo un llamado a levantar “tarjeta roja” contra el deporte israelí. Espera así evitar que se sigan cometiendo asesinatos, abusos y destrucción en Palestina en general, y al deporte, en particular.

A propósito: luego de los Juegos Olímpicos de Río, en 2016, en Santiago se firmó un memorando de entendimiento y cooperación entre los ministerios del Deporte de Chile y Palestina. ¿Qué será de ese documento?