Champions League: el que pega primero… el City dio el primer golpe

En una verdadera guerra de goles, un 4-3 electrizante, el equipo de Pep Guardiola salió victorioso ante el Real Madrid, en el partido de ida por las semifinales del principal torneo europeo de clubes. La revancha será el próximo miércoles en la capital española.

Por SERGIO ANTONIO JEREZ

Este tipo de partidos tiene dos características bien marcadas: son de difícil pronóstico, porque a estas alturas los méritos son similares, y rara vez el marcador es muy generoso, por las precauciones que toman los protagonistas pensando en que todavía queda otro encuentro por disputar.

Al final, la victoria fue para el local, el Manchester City, pero hay que señalar que el resultado estuvo en ascuas hasta el último minuto, porque el Real Madrid no se resignó en ningún momento en su afán de llevarse algún premio desde el Etihad Stadium. Y eso de las precauciones se quedó en el análisis previo, porque al cabo el 4-3 reflejó las intenciones y los deseos ofensivos de ambos cuadros, por más que en la tenencia del balón los citizens sacaran ventaja, 58% a 42%.

Sorprendió de entrada el equipo de Guardiola, porque aún no se cumplían los dos minutos cuando un centro desde la derecha de Mahrez lo conectó de cabeza De Bruyne, adelantándose a Carvajal, para vencer a Courtois. Y ya a los 11’ vino el segundo, esta vez con Gabriel Jesús recibiendo un centro de De Bruyne, ante la marca equivocada de Alaba. Media vuelta del brasileño y a cobrar. El 2-0 pareció, en ese momento, lapidario. Pero el City protagonizó una serie de opciones fallidas –incluyendo un remate al palo de Mahrez a los 47’, cuando Benzema ya había estrechado las cifras con una certera volea de izquierda-.

 Luego vino el descuelgue de Fernandino –improvisado lateral derecho por la lesión de Stones a los 36’-, cuyo preciso centro fue conectado por Foden para poner al City otra vez en ventaja. Pero apenas dos minutos después, Fernandinho pasó de héroe a villano al dejar escapar libre a Vinicius Junior, cuyo carrerón terminó con la pelota en la red de Ederson, con la defensa ciudadana fuera de posición.

Hasta que llegó la jugada más extraña del partido. Un foul a Zinchenko a la entrada del área, que el árbitro rumano no sancionó, dejó a todo el mundo estático esperando el cobro, menos a Bernando Silva que, con viveza, aprovechó la instancia para derrotar a Courtois con un tiro imparable a un rincón alto.

Pero aún quedaba emoción, porque a los 82’ Benzema volvió a estrechar los guarismos sirviendo con calidad un tiro penal por mano de Laporte.

Partidazo por donde se le mire, por la actitud de ambos cuadros y por los siete goles que disfrutaron a rabiar los más de 50 mil espectadores.

Todo se resolverá el miércoles 4 de mayo, cuando el Real Madrid reciba en su casa al City, en una revancha que asoma, si se mantiene la tónica, como otro encuentro imperdible.

PORMENORES

Champions League, semifinales, partido de ida.

Estadio: Etihad Stadium, Manchester.

Público: 52.217.

Árbitro: Istvan Kovacs (Rumania).

Manchester City (4): Ederson; John Stones, Rubén Dias, Aymeris Laporte, Olaksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva; Riyad Mahrez, Gabriel Jesús, Phil Foden. DT: Josep Guardiola. Cambios: 36’, Fernandinho por Stones; 82’, Raheem Sterling por Gabriel Jesús.

Real Madrid (3): Thibaut Courtois; Dani Carvajal, Eder Militao, David Alaba, Ferland Mendy; Federico Valverde, Toni Kroos, Luka Modric; Rodrygo, Karim Benzema, Vinicius Junior. DT: Carlo Ancelotti. Cambios: 46’, Nacho por Alaba; 70’, Eduardo Camavinga por Rodrygo; 79’, Dani Ceballos por Modric; 88’, Marco Asencio por Vinicius Junior.

Goles: 2’, Kevin De Bruyne (MC); 11’, Gabriel Jesús (MC); 33’, Karim Benzema (RM); 53’, Phil Foden (MC); 51’, Vinicius Junior (RM); 74’, Bernardo Silva (MC); 82’, Karim Benzema, de penal (RM).

Tarjetas amarillas: Fernandinho (MC); Nacho (RM).

Revisa el compacto de este gran partido: