Velásquez ante el sueño de su vida: peleará título mundial de boxeo

El peleador chilote, que se preparaba para defender su título estadounidense de peso gallo, en Puerto Rico, aceptó combatir este próximo viernes 19 por la corona del mundo de peso supergallo frente al campeón uzbeko Murodjon Akhmadaliev, en Manchester, Inglaterra.

Por EDUARDO BRUNA

Como lo había anunciado El Agora, José Luis Velásquez, apodado “Pancora”, esperaba una pelea en la que iba a poner en juego su título estadounidense de peso gallo, el 8 de diciembre, frente al puertorriqueño Jonathan López Marcano. Sin embargo, la ilusión y expectativas del peleador de Quellón, Chiloé, se vieron más que recompensadas luego que le ofrecieran un combate por el título mundial de peso supergallo (122 libras o 55.338 kilos), el 19 de este mes, en Manchester, Inglaterra, frente al invicto uzbeko Murodjon Akhmadaliev.

Akhmadaliev cuenta con una carrera breve, pero impresionante. Es el actual monarca de la categoría reconocido por la Federación Internacional de Boxeo (FIB) y la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), dos de las entidades más grandes del pugilismo mundial: tiene nueve combates en los que no ha conocido la derrota. Residente en Indio, California, Akhmadaliev ganó medalla de plata como peleador aficionado en el Mundial de 2015 y de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres, como peso gallo.

La opción que se le presenta a Velásquez es más que afortunada, pero en ningún caso gratuita, de acuerdo a los sonados triunfos que se ha apuntado en los últimos tiempos el peleador chilote. El rival del uzbeko era otro, pero problemas de última hora la impedían combatir y los organizadores pusieron rápidamente sus ojos en el “Pancora”, que sin pensarlo dos veces dio el sí, a pesar del escaso tiempo que tendrá para preparar ese combate y viajar hasta Inglaterra: una semana.

“Me voy a entregar entero, como siempre lo he hecho”, dijo el “Pancora”, que a la espera de esa pelea en Puerto Rico se encontraba entrenando en el Club México de Santiago. Agregó: “Del ring sólo me van a bajar muerto”.

Con 32 años, José Luis Velásquez sabe que esta es la gran oportunidad de su vida y no piensa dejarla pasar. Como otras veces, sabe que lo llevan por provenir de un medio escasamente competitivo, como el chileno, y por un record que, siendo atractivo, en ningún caso es espectacular. El “Pancora” exhibe una foja de 29 victorias, seis derrotas y dos empates, aunque no pierde desde 2017.

Pero, como siempre, Velásquez no se amilana. 

El 23 de septiembre de 2017, al “Pancora” lo llevaron “de punto” a Sao Paulo, Brasil. En otras palabras, como víctima propicia para que perdiera frente al crédito local Antonio Paulo Soares y este sumara una victoria más para engalanar su hasta entonces inmaculada campaña e ingresar a un ranking mundial que lo estaba esperando. Contra todos los pronósticos, sin embargo, el “Pancora” Velásquez noqueó al crédito local, promediando el octavo asalto. De esa forma, el peleador nacional se coronaba campeón latinoamericano de peso gallo reconocido por la OMB (Organización Mundial de Boxeo).

Pero Velásquez no quedó allí. Tras encadenar una serie de triunfos a nivel local, recibió otra oferta tan tentadora como peligrosa: enfrentar en Miami al invicto nicaragüense Melvin López, invicto en 24 combates, de ellos 19 por la vía del nocaut y, lógicamente, ranqueado mundial.

La pelea se llevó a cabo en un ring montado en la Fair&Expo, en el condado Dade de Miami y, contra todos los pronósticos, Velásquez noqueó al invicto nicaragüense, volviendo de esa forma a obtener un título internacional de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).

Finalmente, el 22 de mayo pasado, y nuevamente contra todos los pronósticos, José Luis Velásquez, se consagró campeón estadounidense de peso gallo. En el ring del Thomas Gymnastics Training Center de la ciudad de Rock Hill, en Carolina del Sur, Velásquez sumó otra corona luego de vencer en fallo unánime al mexicano Ariel “Kuman” López.

Una vez más, Velásquez había vencido a la lógica, toda vez que, invicto en 16 combates, el mexicano López era amplio favorito para quedarse con el triunfo y el cinturón.

Con todo, Velásquez sabe que esta pelea constituye palabras mayores. El boxeo en los países del este de Europa es muy físico y muy fuerte, y Akhmadaliev, proveniente de una ex república soviética, debe responder del todo a esas características. 

Pero, como siempre, al “Pancora” confianza es lo que le sobra. Será, a no dudarlo, un choque de pequeños trenes en el que, quien meta una buena mano primero, tendrá todas las de ganar.