ESTO YA SE HIZO COSTUMBRE… ¡¡SOMOS BICAMPEONES!!

En un infartante final, la Roja consiguió su bicampeonato en partido que se tuvo que definir mediante lanzamientos penales ante Argentina. Allí, Francisco Silva marcó la cifra que le dio el trofeo centenario tras la igualdad sin goles en los 120 minutos.

Es nuestra, no es de ellos. El trofeo de oro, el que se inventó para conmemorar los cien años de la Copa América, es teñido de blanco, rojo y azul. El rival fue el mismo del año pasado. Y si hay un gusto que nos podemos dar y decirlo sin resquemores, es que Chile es bicampeón, segunda vez en la historia que consigue un trofeo internacional, y segunda vez que es ante Argentina. Qué gusto da decirlo.

Una final de infarto, pues las escasas ocasiones de gol creadas por los equipos mantuvieron el marcador en blanco hasta el final del tiempo de juego reglamentario, y con ello también la incertidumbre. ¿Quién se quedaría con la Copa del Centenario? ¿la Argentina de Messi y compañía, quienes apelaban a la «tercera es la vencida»? ¿O Chile con su increíble jerarquía tanto individual como colectiva?

El duelo comenzó con una selección albiceleste arremetedora. Sin tiempo que perder, inclinó rápidamente la cancha a su favor. Pero la defensa chilena respondía. Costaba, claro, y por eso en el minuto 15 Marcelo Díaz recibió una tarjeta amarilla por infraccionar a Lionel Messi. En el minuto 28 vio la segunda amonestación. Esta vez, eso sí, injustamente. Si el juego era complicado hasta antes de la expulsión de Díaz, todo se ponía aún más cuesta arriba.

Argentina llegaba tibiamente y sin provocar mayor daño, pero su dominio del balón hacía prever que la apertura de la cuenta era inminente, con Messi como su principal carta de ataque. De Chile, hasta ahí, solo se apreciaba de su aguerrida defensa.

La banda izquierda de los trasandinos mostró certeza, pero no duró mucho, pues en el minuto 42 de compromiso, el polémico juez brasileño Héber Lopes mostró la segunda tarjeta roja del duelo, esta vez para Marco Rojo por una falta contra Arturo Vidal. Ahora el panorama no se veía tan complejo como parecía.

Finalmente, las expulsiones favorecieron a Chile. Martino movió al lateral izquierdo a Funes Mori y este se vio incómodo. Para peor, al retrasar a Mascherano a la defensa, Argentina perdió a su mejor presionador en el mediocampo y Chile tuvo menos aprecio. Para mejor, Vidal ocupando la posición de Díaz esta noche obtuvo un doctorado en el fútbol mundial. Pese a jugar amenazado con una amarilla en el primer tiempo, el astro del Bayern Munich se dio maña para controlar con inteligencia a Messi e imponer su vigor físico contra quien se atreviera a intentar pasar por el medio.

Las 82 mil personas presentes en el Metlife Stadium esperaron ansiosas la apertura de la cuenta hasta el último minuto del alargue, pero aquello no sucedió. Eso, a pesar de dos escasos remates de Eduardo Vargas, quien estuvo prácticamente ausente en su labor ofensiva. Su primer disparo cayó en los 79 minutos. Si Chile no llegó al arco rival en el primer lapso, Argentina no lo hizo en el segundo. La implacable serenidad de la Roja la desarmó.

Fuerzas parejas, marcador igualado sin goles y… al alargue.

Comenzaba otro partido. Con un visible agotamiento de Alexis Sánchez, que no tuvo su mejor día, pero que dio todo en la cancha. El ingreso de Puch dio un segundo aire. Erick Lamela, lo propio para la albiceleste. Pero nada de eso fue suficiente para romper el empate.

Fue un encuentro con pierna fuerte, golpes de fútbol y discusiones, pero con Chile más sereno que Argentina.

Fueron 120 minutos de juego disputado, y a los penales con el marcador en blanco. El primero en disparar fue Arturo Vidal, remate que detuvo Sergio Romero y que daba un aliento de esperanza e ilusión para la Argentina que veía de cerca el fin de 23 años sin conseguir un título.

Pero, como dice la canción, “todo se derrumbó”. El primero en pegarle en la albiceleste fue Lionel Messi. Envolvió muy abajo el balón y este se fue elevado sobre la portería de Bravo. El empate 0-0 se mantenía incluso en los penales.

El ingreso de Nicolás Castillo por Eduardo Vargas puso la incertidumbre en la ofensiva. Pero el delantero de la Universidad Católica respondió convirtiendo su lanzamiento en la tanda desde los doce pasos. También lo hizo Mascherano para los dirigidos por Gerardo Martino.

Charles Aránguiz y Sergio Agûero convirtieron. Se extendía la igualdad. Jean Beausejour hizo lo propio. Hasta que llegó el turno de Biglia. El trasandino erró su disparo, pateándolo con misma cara de susto y debilidad sicológica de Ever Banega en la Copa América anterior.

La opción del gol del triunfo la tenía Francisco Silva.

El “Gato” entró por Alexis, quien abandonó visiblemente agotado e incluso contuso. Y no lo sucedió solamente en el juego, también en su convicción para patear el penal del título, tal como el nacido en Tocopilla lo hizo un año atrás en el arco sur del Estadio Nacional.

Pateó Silva sin titubeos. Y de nuevo «Chiquito» Romero quedó lanzado hacia su izquierda mientras el balón ingresaba a su arco muy lejos de su alcance.

Ahí llegó el trofeo. Que en sí mismo no tiene el valor de la auténtica Copa América, pero emocionalmente vale tanto o más que la anterior. Porque se le volvió a ganar a Argentina, porque se le derrotó otra vez en lanzamiento de penales. Porque este título asegura a Pizzi como el nuevo estratega de la Roja. Porque el equipo recupera la seguridad en sí mismo justo antes de que empiece el segundo tiempo de las clasificatorias a Rusia 2018. Porque, de no mediar un bajón que nada hoy permite augurar, esta generación dorada disputará dentro de dos años su tercer mundial consecutivo.

Una generación que nos hizo campeones otra vez. Adiós al mote de segundones. Muchos en el resto de nuestro continente deben estar mascullando su rabia. Chile de nuevo los mira para abajo.

PORMENORES

Metlife Stadium
Nueva Jersey, Estados Unidos
Arbitro: Heber Lopes (BRA)

ARGENTINA – 0 (2): Sergio Romero; Gabriel Mercado, Ramiro Funes Mori, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo, Lucas Biglia, Ever Banega (111′ Erik Lamela), Javier Mascherano, Lionel Messi, Gonzalo Higuaín (69′ Sergio Agüero), Angel Di María (57′ Matías Kranevitter).
DT: Gerardo Martino.

CHILE – 0 (4): Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gonzalo Jara, Gary Medel, Jean Beausejour, Charles Aránguiz, Arturo Vidal, Marcelo Díaz, Eduardo Vargas (108′, Nicolás Castillo), Alexis Sánchez (103′ Francisco Silva), José Pedro Fuenzalida (79′ Edson Puch).
DT: Juan Antonio Pizzi.

Goles penales: conviertieron Castillo, Aránguiz, Beausejour y Silva para Chile. Mascherano y Agûero para Argentina.