La Roja en Asunción: que se haga costumbre

Tradicionalmente, la capital paraguaya supuso un difícil obstáculo para nuestra Selección, que en su primer partido en la historia de las clasificatorias sudamericanas, se trajo un doloroso 0-4 desde la capital guaraní.

Claro, eran los tiempos de Livingstone y los hermanos Jorge y Ted Robledo en el combinado nacional, por lo que los recuerdos se hacen ya lejanos y difusos en el tiempo, a más de sesenta años de esa expedición.

Antes del segundo cara a cara, ahora en el Defensores del Chaco, Chile cayó en la final de la Copa América de 1979 ante el seleccionado paraguayo, en tres extenuantes definiciones que entregaron el trofeo a la Albirroja por mejor diferencia de gol.

Sin embargo, el 7 de junio de 1981 se registró un triunfo que para muchos que hoy rebasan los 40 años de edad, fue la conquista más importante como visita en mucho tiempo. El gol más repetido de nuestra selección en el extranjero: la corrida eterna de Patricio Yáñez, acosado por Torales, que resolvió magistralmente el delantero chileno con un sutil toque de revés ante la salida de Ever Almeida.

Parecía que debíamos aferrarnos a ese recuerdo que como sinónimo de éxito, aderezado por el relato de Pedro Carcuro en la transmisión de Televisión Nacional, se magnificó con el tiempo hasta hacernos pensar que nunca podríamos obtener de nuevo un botín tan suculento en alguna excursión en el extranjero.

Tras el 1-0 de junio de 1981, Chile discutió con los paraguayos un boleto a México 86′, el cual se sentenció con un contundente 3-0 en la ida en favor de los rivales de este jueves 1.

El ostracismo de la Roja por el escándalo de Roberto Rojas en Maracaná hizo encontrar a nacionales y guaraníes en Asunción nuevamente en 1996. Esa vez el equipo que dirigía Nelson Acosta se puso en ventaja con un gran gol de Javier Margas, que conectó de cabeza un centro de Jorge Koke Contreras. Pero Paraguay, que disfrutaba la mejor versión de su “generación dorada” (Chilavert, Arce, Gamarra, Enciso, Struway, Cardozo, entre otros) se rehízo y venció por 2-1.

La siguiente incursión nacional en las tierras asunceñas fue en junio de 2001 en el olvidable proceso que Chile cerró en la tabla de posiciones rumbo al mundial asiático de 2002. En aquella ocasión la Selección, que venía de cinco derrotas consecutivas, rescataba un meritorio empate, con la recordada atajada de Sergio “Superman” Vargas ante el penal de Chilavert.

Sin embargo, en el último minuto un certero cabezazo de Carlos Paredes puso en carrera a los locales y asestó un terrible golpe a las aspiraciones nacionales de encumbrarse en la clasificación, cosa que finalmente no ocurrió.

Para 2005, la visita a Asunción asomó como un poco más pareja, con el recambio necesario en la oncena chilena que combinó nombres experimentados (Nelson Tapia, Marcelo Salas) con savia nueva para la Roja (Mauricio Pinilla, Mark González). A pesar de un prometedor inicio, Chile no pasó de la derrota nuevamente, la cuarta consecutiva y la quinta en seis presentaciones.

Parecía que el gol de Yáñez se convertía en maldición, hasta que llegó nuevamente el mes de junio, pero esta vez en 2009. Exactamente un día antes de cumplirse 28 años del mítico gol del “Pato” ante Almeida, la Selección de Bravo, Medel, Jara, Beausejour, Suazo y Bielsa (entre otros) se instaló con aplomo ante el Paraguay de Justo Villar, venciendo por 2-0, y lo mejor, con justicia en el trámite del partido, no como en 1981, cuando el gol fue una jugada aislada producto de un contragolpe (por lo demás perfectamente urdido) iniciado en campo chileno por Gustavo Moscoso.

Finalmente, el 7 de junio (a estas alturas una fecha indisoluble entre chilenos y paraguayos) de 2013, la Roja revalidó sus credenciales en el Defensores del Chaco derrotando a los dueños de casa por 2-1, con anotaciones de Eduardo Vargas y Arturo Vidal, que sepultó las ilusiones de Gerardo Pelusso por llevar a los guaraníes a una nueva cita planetaria.

Y si, el nuevo estatus de Chile, como bicampeón de América, tendrá su primera y exigente prueba en la cancha del gol de Yáñez, del autogol de Lizardo Garrido en 1985, del gol de Margas, del penal de Superman Vargas y de las dos últimas presentaciones, donde el equipo de Juan Antonio Pizzi quiere instaurar una sana costumbre, la de salir ganadores de un terreno que por años estuvo vedado a las satisfacciones nacionales.

Chile en Asunción por eliminatorias:

14 de febrero de 1954: Paraguay 4 Chile 0

7 de junio de 1981: Paraguay 0 Chile 1

10 de noviembre de 1985: Paraguay 3 Chile 0

9 de octubre de 1996: Paraguay 2 Chile 1

2 de junio de 2001: Paraguay 1 Chile 0

30 de marzo de 2005: Paraguay 2 Chile 1

6 de junio de 2009: Paraguay 0 Chile 2

7 de junio de 2013: Paraguay 1 Chile 2.