Peric y el Astara Chile Classic 2025: “Usaron el torneo para beneficio político”

Alejando Peric Carkovic, director del torneo golfístico más importante del país, no entiende la relación entre el evento y los gobiernos en los últimos doce años.

El ex presidente de la Federación de Tenis y ex integrante del COCH, cree que el Astara Chile Classic 2025 fue manipulado por el actual gobierno. “Usaron el torneo para beneficio político”, lanza, decepcionado.

-¿Cuál es la evaluación inicial del Astara Chile 2025?

-Las expectativas con este séptimo Astara Chile Classic se están cumpliendo muy bien. Luego de la versión 2024, el PGA Tour nos premió por lograr el mayor progreso de todo el circuito, que consta de 26 torneos. De ellos, 20 son en Estados Unidos y otros en América Latina. El PGA Tour mandó este año 30 oficiales a supervisar el cuaderno de cargos. Llegaron una semana antes y no estuvieron en la sede del campeonato más de un día, porque estaba todo listo.

-¿Qué implicancias conlleva ese premio al Chile Classic?

-Con el campeonato 2025 hemos superado calidades en varios temas. Es la ratificación de que éste es un evento de cobertura mundial y certificado por empresas internacionales. Nielsen, famosa consultora estadounidense, midió el impacto del torneo y podemos mostrar números que superan otros eventos hechos en Chile. Y eso que están incluidos los Juegos Panamericanos 2023.

En 2013, la Fundación Imagen de Chile contrató una auditoría para ver el impacto del torneo de golf y a cuánta gente llegaba. Hace 12 años, el Astara Chile Classic lo vieron 213 millones de personas por televisión, redes sociales y la web. Son personas con capacidad económica turística para venir a Chile. El deporte es un importante medio de promoción país.

Un millón de dólares

-Háblenos de algunas mejoras que ha habido entre 2024 y 2025.

-La principal es la preparación de la cancha y su buen estado. La nuestra es corta. Medía 6.3 kilómetros y se alargó a 6.8 kilómetros, cambiando el lugar de cinco tees. Algunos de ellos se pusieron con árboles de por medio, lo que dificulta al jugador.

El PGA Tour envió a Chile a un agrónomo antes y durante el torneo. Él mide varios elementos, como la humedad de cada green. Al determinarse la humedad, el green es más o menos duro; si es más duro, la pelota es más inmanejable. Un 50 por ciento de los jugadores de 2025 vinieron antes y dicen que la cancha está difícil. Y eso es bueno.

-¿Cuál es el costo de organizar el Astara Chile Classic?

-La bolsa de premios es de un millón de dólares, y la producción cuesta cerca de 600 millones de pesos. La producción implica alojamiento, alimentación, transporte, preparación de la cancha, atención al público y publicidad, entre otros. El ciento por ciento del evento se financia con recursos privados.

-¿La empresa privada tiene conciencia de que el Astara Chile Classic es un evento importante?

-Sin duda. Para este evento vino a Chile la plana mayor de Astara. Por ejemplo, Scotia Bank, el segundo auspiciador, vino con el equipo central de Scotia Bank Canadá.

Contrato por cuatro años

-¿Cuánta gente trabaja en el Astara Chile Classic y cuáles son las claves para sus logros?  

-En la semana del evento trabajan más de 400 personas, con cerca de 120 voluntarios. Hace 15 años el PGA Tour se reunió con la Federación Chilena de Golf y le ofreció el torneo en Chile. El directorio de la Federación me llamó para asesorarlos en la búsqueda de financiamiento. Había que asegurar un millón de dólares anuales al PGA Tour por un período de cinco años.

El documento base mostraba un espacio para promover el país, sin hablar de golf. Se abría un espacio de promoción de Chile, y se habló con las autoridades políticas de la época.

El ministro Andrés Chadwick le presentó el tema al Presidente Piñera, quien se interesó en la promoción de Chile.  Al día siguiente, el ministro dijo que el Gobierno ofrecía 700 mil dólares. Le informé a la Federación y ésta dijo que no se cumplía con el monto y se bajó. Le pedí que dijese a PGA Tour que había una persona interesada en el torneo, pero no lo hicieron.

-¿Cómo se logró convencer al PGA Tour?

-A los ejecutivos de marketing del PGA se les propuso que hablaran con ejecutivos del ATP de tenis y les preguntaran por mí. Al día siguiente me pidieron viajar a Bogotá. Allá conocí al gerente de marketing del PGA y, junto a otros ejecutivos, me dijeron que tienen listo el contrato y que lo firme. Era un contrato por cuatro años y cuatro millones de dólares. Esa noche no dormí y el gobierno dio 700 mil dólares.

¿Ciclo olímpico?

-Entendemos que para el Astara Chile Classic, el Estado aportó recursos en cuatro ocasiones: tres veces por Sernatur y en una ocasión por el Ministerio del Deporte mediante el IND…

-Así fue. Incluso con algunos Sernatur regionales, porque había una buena posibilidad de cobertura mediática para mostrar el país. Hubo tres Sernatur, de Coquimbo, Magallanes y Región Metropolitana, que hicieron aportes. Cada Sernatur regional puso 25 millones y Sernatur Nacional duplicó esas cifras.

En 2015, con Natalia Riffo como ministra, hubo un aporte superior a 70 millones y el lanzamiento del evento se hizo frente al Palacio de La Moneda. Fue la última vez que el Estado se involucró con recursos para Astara.

-En marzo de 2023, el ministro Jaime Pizarro fue al Country Club y conversó con usted. ¿Qué sucedió?

-Él había asumido una semana antes y mostró interés en estar. Lo presenté a las autoridades del PGA Tour. El ministro manifestó que, a partir de ese momento, no habría discriminaciones con el golf por considerarse un deporte de la alta sociedad. Añadió que a partir de 2024 habría un aporte, sin decir montos.

Hoy estamos en 2025 y, pese a gestiones como organización ante el ministro, ese aporte nunca llegó. Se nos dijo que el torneo no era parte del ciclo olímpico, pero el COCH afirmó que Astara Chile Classic formaba parte del ciclo olímpico. Argumentaron que el torneo lo organizaba una empresa privada y que no podían entregar dinero por esa razón. Pero que sí podían hacerlo a la Federación respectiva. La Federación se involucró, pero insistieron en el ciclo olímpico y no aportaron.

Deporte “de cuicos”

-¿Qué actitud tuvo el Instituto Nacional de Deportes (IND) ante eso?

-Le pedí una audiencia a Israel Castro por ley del lobby y me recibió su jefe de gabinete. Antes de hacerle una presentación, comenzó afirmando que el golf era ‘un deporte de» cuicos». En dos segundos sentí que esa reunión no tenía mucho futuro. Nunca supe si la información aportada por mí llegó al director del IND. Lo llamé, envié correos y nunca contestó.

-¿Se ha podido beneficiar el Astara Chile Classic con la Ley 21.564 de 2023, aprobada para los Panamericanos y otros eventos en cuanto exención de impuestos?

-Antes de la Ley 21.564, estaba una ley de 1947, la 8.834. Indicaba que si el Consejo Nacional de Deportes de la época determinaba que un evento era beneficioso para el desarrollo de la actividad deportiva en Chile, se le podía otorgar la exención tributaria. Nos acogimos a eso. Pero el IND nos paseó de ida y vuelta, al menos dos veces, entre la Dirección Nacional y la Dirección de la Región Metropolitana. No conocían del tema. Perdimos tres meses en eso.

Al final, los abogados del IND determinaron que era la Dirección Nacional la pertinente para actuar. Y, efectivamente, el director Israel Castro firmó en febrero de 2024 un documento autorizando al torneo para lograr exención tributaria.

Tiro por la culata

–¿Qué pasó con esa autorización?

-De la pérdida de tiempo en el IND pasamos a algo muy parecido en el Servicio de Impuestos Internos (SII). No tenían idea de la Ley de 1947. Al final la encontraron, estudiaron, explicaron lo que debíamos hacer y el SII demoró cuatro meses en emitir una resolución respecto a la exención tributaria. Sin embargo, la emitió en junio y el evento se efectuó en marzo.

En esa resolución venía una cláusula que decía que la exención era válida sólo si aún no se les pagaba el premio a los jugadores. Pero, por contrato, el premio se paga el martes siguiente al torneo y esa es una norma para todos los torneos del circuito.

Ante esto, solicitamos una aclaración al SII, que nunca llegó. Luego de un año post-torneo, llegó un documento del SII diciendo que, de haberse pagado a los jugadores antes de la resolución de junio, estábamos morosos del pago de impuestos y mientras más nos demoráramos en pagar se nos aplicaría una multa. Así, nos obligaron a pagar como 30 millones de pesos en multa. Eso fue un tiro por la culata.

Copiar lo bueno

-¿Qué pasó este 2025? El ministro Pizarro no estuvo en la presentación del evento…

–Aunque parezca duro, lo que digo lo hago con un propósito constructivo, para que los procesos cambien y mejoren. El Astara Chile Classic entregó al Estado chileno casi dos millones de dólares en impuestos. Lo que pedimos es que el Estado participe con el 10% de lo que entregamos en impuestos. Eso sería bueno para todos.

En 2024, el ministro Pizarro dijo que el torneo era un prestigio para Chile, que él se sentía muy identificado con el evento. La presidenta del Korn Ferry Tour, Alexandra Baldwin, miraba con sorpresa al escuchar al ministro. Con los resultados negativos ante el Mindep y el IND, a partir de ese minuto se decidió no invitar más a las autoridades de gobierno a una actividad oficial del torneo. Creo que usaron el evento para beneficio político, lo que no es correcto.

–¿Alguna palabra para el actual gobierno o para el que venga en un año más?

-Ojalá haya visiones más amplias. Estoy en los 67 años y hemos visto muchos Presidentes de Chile. Uno escucha una retórica constante y, al momento de los hechos concretos, no hay grandes avances en lo deportivo. El tema de la industria del deporte no se toca en la actual política nacional y muy poco en la Ley del Deporte. Espero eso cambie en la política que habrá de 2026 a 2037.

En la Ley del Deporte de España, por ejemplo, la empresa privada está nombrada permanentemente. Y tiene una serie de regulaciones, disposiciones y aportes. Es notable. Tenemos que copiar lo bueno.