Copa Chile: la Unión ganó con yapa de última hora

Después de resistir un intenso asedio de O’Higgins en el primer tiempo y de equilibrar un tanto el juego en el segundo, los rojos anotaron el único gol del partido en el penúltimo minuto de recuperación.

Foto: AGENCIA UNO

El 3-1 conseguido en el estadio El Teniente a mitad de semana le daba a Unión Española una tranquilidad que se notó en el planteamiento y en el juego. Su entrenador, César Bravo, lo había adelantado: “Nuestro objetivo es mantener nuestro arco en cero”. Con eso, por supuesto, el cuadro hispano clasificaba para los cuartos de final de la Copa Chile. Pero también le servía cualquier otra igualdad y hasta perder por un gol.

Por eso se veían tan satisfechos los rojos cuando terminó el primer tiempo. El partido se había jugado como ellos querían, aunque no habían faltado las zozobras. O’Higgins afrontó esta revancha como las circunstancias exigían: metiendo desde el principio, encerrando a Unión hasta ahogarla por momentos y visitando con bastante continuidad al despierto arquero Luis Mejía, convertido ya en uno de los mejores del campeonato.

Ocasiones para abrir la cuenta no les faltaron a los rancagüinos. Pero ocurrió lo de siempre: cuando no fue el arquero el que evitó los goles, los perdieron los rematadores. Y todos de la misma forma: con disparos elevados.

La incógnita para la segunda etapa era si la defensa hispana lograría soportar una presión tan intensa, ahora que no ya iba a contar con el mejor de sus defensores. El central uruguayo Manuel Fernández se había lesionado de una rodilla a los diez minutos de juego, pero como buen charrúa no lloró ni pidió cambio. Aguantó los 35 minutos que faltaban para el descanso y en el camarín se dieron cuenta de que la lesión podía ser grave. Ingresó Thomas Galdames, y el bloque no se resintió, fundamentalmente porque Jonathan Villagra asumió el liderazgo en la defensa y los demás lo acompañaron con acierto.

Otro factor que influyó para debilitar el asedio rancagüino fue el adelantamiento de un par de metros por parte de los rojos. Unión Española ya no dio la batalla en su área, sino afuera de ella. Y eso le permitió equilibrar el juego en el mediocampo.

Ya no fue un monólogo celeste, como había sido en el lapso inicial. Si Facundo Barceló exigió a Mejía con una volea de zurda, Bryan Rabello elevó su disparo desde posición muy cómoda. Si Diego González desvió su violento cabezazo en un córner servido por Pedro Pablo Hernández y un zurdazo de Esteban Moreira hizo trabajar al arquero panameño, el recién ingresado Octavio Rivero calentó también las manos de Alexis Martin, el portero rancagüino.

El cero a cero parecía decretado cuando se habían cumplido cuatro de los cinco minutos de recuperación y los rojos intentaron su última manobra ofensiva. Y les resultó. Dos cabezazos precedieron a la escapada de Rivero, que eludió a Diego González antes de finiquitar su jugada con un toque exquisito.

Para lo que fue el partido, la igualdad estaba bien, aunque desfavorecía al que más hizo por ganar. Pero en el fútbol no hay justicias ni injusticias. Y en este caso, como en las pichangas de antaño, el que hacía el último gol –aunque fuera el único- ganaba.

PORMENORES

Copa Chile, octavos de final, partido de vuelta.

Estadio: Municipal, La Pintana.

Público: 1.183 espectadores.

Árbitro: Manuel Vergara.

Unión Española (1): Luis Mejía; Stefano Magnasco, Jonathan Villagra, Manuel Fernández (46’, Thomas Galdames), Luis Pavez Muñoz; Diego Acevedo (81’, Felipe Massri), Sebastián Leyton, Bryan Rabello; Rodrigo Piñeiro (89’, Rodrigo Vásquez), Leandro Garate (81’, Octavio Rivero) y Bastián Yáñez (81’, Gabriel Norambuena). DT: César Bravo.

O’Higgins (0): Alexis Martín; Fabián Hormazábal, Diego González, Fausto Grillo, Antonio Díaz; Cristóbal Castillo (56’, Matías Belmar), Matías Marín (67’, Sebastián Ubilla), Gastón Lodico (73’, Felipe Ogaz), Pedro Pablo Hernández; Facundo Barceló (73’, Matías Donoso) y Esteban Moreira. DT: Mariano Soso.

Gol: 90+4’, Octavio Rivero (UE).

Tarjetas amarillas: Garate, Pavez (UE); Moreira, González y Marín (O’H).

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