Tenis: cuatro cartas en Melbourne
Por primera vez en la historia de nuestro tenis habrá cuatro representantes chilenos en un Grand Slam. Lo más cercano a este hito data de 2010 cuando en Roland Garros coincidieron Fernando González, Nicolás Massú y Jorge Aguilar en el cuadro principal. Hoy, doce años después, dirán presente en el Australian Open (AO) Cristián Garín (18 ATP), Alejandro Tabilo (136 ATP) y Tomás Barrios (151 ATP), los dos últimos de destacadas actuaciones en la qualy. Sumados a ellos, la chilena-norteanericana Alexa Guarachi, clasificada 11 en el ranking de dobles de la WTA.
Por SERGIO RIED
Todo comenzó en 1937 cuando la «ratita» del Club Santiago Anita Lizana, se consagró campeona del U.S. National Tennis Championship, hoy US Open. Y desde entonces nuestro deporte blanco ha tenido solo apariciones fugaces en el vasto historial de los Grand Slams.
El más notable, Luis Ayala: finalista en Roland Garros los años 1958 (perdió con el australiano Mervin Rose) y 1960 (cayó en cinco sets contra el Italiano Nicola Pietrangeli). Además fue campeón en dobles mixtos del mismo torneo con la australiana Thelma Long Coyne.
Más tarde vinieron Fernando González, que perdió la final del AO contra Roger Federer en 2007, y Marcelo Ríos que hizo lo propio el año 1998 cayendo con el checo Petr Korda en recordado partido. Jaime Fillol y Patricio Cornejo fueron finalistas del US Open contra Stan Smith y Bob Lutz en 1972 y luego en 1975 en Roland Garros.
Hans Gildemeister con Belus Prajoux fueron finalistas en dobles de Roland Garros en 1982. Y eso sería todo en los Grand Slams.
Pero vamos al AO de este año cuando ya se conocen los rivales de los chilenos. Garín tiene un debut relativamente accesible (aunque con el ariqueño nada se puede predecir), ya que el argentino Facundo Bagnis (71 ATP) con quién está igualado a dos victorias cada uno, debería ser, por antecedentes y ranking, un rival ganable para nuestro número uno.
Tomás Barrios fue el que tuvo más fortuna porque el japonés Daniel Taro (120 ATP), por sus antecedentes, debería ser totalmente abordable. Finalmente llegamos a Tabilo quien no pudo tener un rival más complicado. Porque el español de 19 años Carlos Alcaraz (33 ATP) es uno de los candidatos a llegar a las instancias finales del torneo y por su juego demoledor y su edad está llamado a ser el nuevo Zar del tenis mundial.
Pero esto es tenis y los partidos hay que jugarlos y terminan con la última pelota.
