Un viejo francés brilla en Australia
Con 38 años, Gaël Monfils se instaló en los octavos de final del primer Grand Slam del año tras vencer al estadounidense Taylor Fritz. Es el jugador más veterano en alcanzar la ronda de los 16 mejores en Melbourne desde que lo hiciera Roger Federer.
Gaël Monfils celebra su victoria en Melbourne Park ante Fritz. Foto: X (TWITTER)
El veterano tenista francés Gaël Monfils (41° ATP) se instaló en los octavos de final del Abierto de Australia con 38 años a cuestas. Lo hizo al superar de forma brillante al estadounidense Taylor Fritz (4°) en cuatro sets: 3-6, 7-5, 7-6 (1) y 6-4.
Luego del triunfo, el galo comentó sus sensaciones de seguir compitiendo con los mejores exponentes del tenis mundial a esta edad. “El sentido de seguir en activo es justamente jugar este tipo de encuentros. Ante los mejores del mundo, en grandes estadios y con un público que dé mucha energía. Me siento afortunado por seguir viviendo sensaciones así a mi edad”, afirmó.
Con lo cosechado hasta ahora, el tenista parisino suma 150 puntos y se ubica en el puesto 32° del ranking mundial. Por el pase a cuartos de final, el ex número 6 del mundo enfrentará al también estadounidense Ben Shelton (20°). El norteamericano superó al italiano Lorenzo Musetti tambi´pen en cuatro mangas, por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (5).
Monfils buscará igualar su mejor actuación en el certamen australiano, pues alcanzó la ronda de los ocho mejores en las ediciones de 2016 y 2022.
Monfils emula a Federer
El galo se convirtió en el segundo tenista más longevo en entrar entre los 16 mejores en Australia. El primero es el suizo Roger Federer, que lo hizo en 2020 con unos meses más de edad.
No sólo eso, también igualó el registro del suizo como los únicos tenistas en llegar a cuarta ronda de un Grand Slam con más de 38 años.
Hace ocho días superó otro récord, cuando se quedó con el título en Auckland. Se convirtió en el tenista con más edad en lograr un título ATP en la era abierta.
Misma cancha y cabeza de serie
Cuando se le consultó si ganar el torneo sería su mayor sueño, contesto con seriedad: “No, no, no. Mi sueño es ser mucho mayor, tener muchos niños y estar sano”.
Y no fue todo. Curiosamente, poco después de su victoria, Monfils volvió al mismo Margaret Court Arena para besar a su esposa, Elina Svitolina. La tenista ucraniana también dio una sorpresa al vencer a la italiana Jasmine Paolini, por 2-6, 6-4 y 6-0. Como coincidencia adicional, la vencida también era la cuarta cabeza de serie del certamen.
“Creo que le preparé la cancha”, bromeó Monfils y lanzó una carcajada, mostrando esa dentadura blanca y radiante que lo caracteriza.
