Mientras Colo Colo tenga a Esteban Paredes…

La claridad de Esteban Paredes, su contundencia, explica en buena medida el triunfo de Colo Colo por 3 a 0 sobre Unión Española, partido disputado en el Estadio Santa Laura por la primera fecha del Torneo de Clausura. Porque, claramente, el partido fue mucho más equilibrado y estrecho de lo que sugiere el marcador final.

Se podría pensar, viendo las cifras, que el Cacique se dio un paseo por la Plaza Chacabuco, pero no fue tal. Ocurre que mientras Colo Colo supo definir las ocasiones que se procuró, Unión Española equilibró el juego en casi todos los aspectos, menos en aquel que sigue siendo primordial: la capacidad de llegada, la contundencia para el gol.

Con Churín fuera, y en duda incluso para el partido del próximo martes, frente al uruguayo Atlético Cerro, Palermo le entregó la responsabilidad ofensiva a Salom y a Jaime, pero ocurre que el primero también actuó un poco disminuido físicamente y el segundo –salvo en un penal que le cometieron y que el juez Gamboa inexplicablemente no sancionó- estuvo lejos de ser el delantero punzante y peligroso de otras oportunidades.

Fue un partido bastante intenso para comienzo de campeonato. Tanto Palermo como Guede entienden que en el fútbol actual la presión sobre el rival es vital y salieron a eso: a cortar los circuitos del adversario, a impedirle progresar en el terreno de juego. Y, en ese plano, Colo Colo tuvo más precisión y prolijidad a la hora de tener la pelota.

En otras palabras, sus volantes, sobre todo, le daban un mejor destino que el que podían darle los hombres de Unión Española, con un mediocampo poco habitual, puesto que el técnico hispano, pensando en el duelo copero, dejó en la banca a Seymour y Galdames. Incluso desde las últimas líneas albas el balón salía mejor jugado y más limpio que cuando lo intentaba Unión.

Colo Colo encontró temprano premio a su más completo accionar. Tras un tiro libre corto de Barroso a Valdés, este alargó a Fernández quien buscó la combinación con Paredes. El goleador la devolvió de inmediato con un pase profundo y el volante ahora chileno dejó nulo el cierre desesperado de Mancilla metiéndole de inmediato la zurda que, tras rozar en una pierna del defensor hispano, se metió en un rincón alto del arco de Sánchez.

Pudo Unión encontrar la paridad cuatro minutos después. Un tiro libre servido por Pinares encontró descuidado a Salom, sólo que el remate del argentino resultó muy débil y fue a dar sin problemas a las manos de Villar.

Una máxima del fútbol señala que, gol perdido en un arco, se produce en el otro. Y el axioma tuvo una nueva comprobación: el peruano Gonzáles metió una pelota alta y complicada pero que, sin embargo, Paredes controló con su zurda como con la mano, evidenciando una técnica exquisita. Y viendo bien ubicado a Vilches, se la metió tan justa, que la marca desesperada de Domínguez no alcanzó a llegar al cierre. Resultado: el delantero, que todavía no logra consolidarse en Colo Colo, quedó destapado para rematar cruzado y vencer completamente a un Sánchez entregado a su suerte.

Fue una de esas jugadas al límite. Cuando sale el pase de Paredes, Vilches estaba milimétricamente adelantado, pero el pase del goleador albo fue tan rápido que el juez de línea que corría por esa banda (Claudio Ríos), no pudo percatarse.

A poco de reanudado el partido en su segundo etapa, Colo Colo liquidó el partido, justo cuando Unión Española mostraba una actitud mucho más frontal y decidida que durante la primera parte del juego. De hecho, un cabezazo de Currimilla, entreverado con sus delanteros, se había perdido por poco junto a un palo.

Baeza, que cortó en el mediocampo un intento rojo, se fue decidido invadiendo campo contrario. Se pensó, incluso, que podría intentar una jugada similar a aquella que le valió el triunfo albo en San Carlos de Apoquindo, por las semifinales de Copa Chile, frente a Universidad Católica. En lugar de eso, alargó hacia Paredes, que “mareó” a Domínguez para luego liquidar extrañamente de derecha con un remate alto.

A partir de ese momento, Guede ordenó replegar sus líneas, entendiendo que ahora lo importante se asoma el miércoles próximo, cuando su cuadro deba enfrentar a Botafogo por Copa Libertadores en una llave en que, si bien el cuadro brasileño tiene la primera opción, sigue absolutamente abierta.

Ante ese panorama, Unión Española no tuvo mayores recursos. Jaime sólo mostró intermitencias y, para colmo, Salom debió abandonar la cancha lesionado, llenando de preocupación e incertidumbre a la tienda hispana. Todo quedó reducido a centros y uno que otro remate de distancia que nunca encontraron el marco.

Colo Colo, pues, se cobró revancha de la derrota sufrida en el primer encuentro del campeonato pasado, cuando cayó frente a Unión en el Monumental y, pese a su despliegue y a su marca, quedaba una y otra vez descompensado. Hecho claro que le costó, además, perder en casa frente a Deportes Temuco e Iquique, resignando de entrada su opción al título.

El Cacique, que aprendió la lección tanto como supo digerirla Guede, empezó este campeonato tan bien como terminó el precedente, aunque es muy temprano aún para elevarlo a la condición de candidato el título.

PORMENORES.

Primera fecha, Torneo de Clausura.
Estadio: Santa Laura.
Público: 6.297 espectadores.
Arbitro: Eduardo Gamboa.

U. ESPAÑOLA: Sánchez; Currimilla, Mancilla, Domínguez, Larenas; Hernández (67´ Gómez), Meneses, Aránguiz, Pinares (67´ Rivas); Jaime, Salom (76´ Sierra).

COLO COLO: Villar; Meza, Barroso, Baeza; Fierro, Pavez, Valdés (69´ Morales), Gonzáles (63´ Alvarez); Fernández; Vilches y Paredes (57´ Rivero).

GOLES: Fernández a los 14´, Vilches a los 24´ y Paredes a los 53´.

Tarjetas amarillas: En Unión Española, Hernández y Pinares. En Colo Colo, Baeza y Alvarez.