Maripán, Brereton y Díaz se tomaron el podio

Ya no estamos en la cima. Los viejos tercios luchan a duras penas por sostener sus brillantes carreras y este 2021 fueron algunos exponentes de la renovación quienes destacaron en la alta competencia mundial. 

POR JOSÉ ROGGERO

Esta vez falta glamour. 

Analizar el rendimiento de los futbolistas chilenos en el exterior obliga hoy a rastrear en un segundo nivel del fútbol mundial. Adiós al deleite de chequear lo que hacían los nuestros en gigantes como el Barcelona, Manchester City, Bayern Múnich y Juventus.

Eso es cosa del pasado. Apenas nos queda el Inter de Milán como un club de alcurnia, donde Vidal y Alexis bregan por no ser exiliados de las grandes ligas.

Pero la falta de glamour no debe impedir un análisis del rendimiento de nuestros mejores exponentes afuera. Mal que mal, son la base de una Roja que muy luego zanjará su destino mundialista Qatar 2022. 

En este año que acaba hay tres destacados que aúnan rendimiento y proyección. 

Son Guillermo Maripan, Ben Brereton y Paulo Díaz. 

Desde 2019, el gigante del Mónaco ha sabido mantener un alto nivel en uno de los mejores torneos del mundo. En el campeonato 2020-2021 anotó cinco goles, logrando que todos los ojos se posaran en él. Si bien en la versión 2021-2022 aún no convierte, su solidez defensiva sigue siendo alabada y, lo mejor, la ha extendido en la selección, en la que partió dubitativo y ahora ya concita elogios.

Lo más espectacular, sin duda, lo ha brindado Brereton. Suma 20 goles en el Blackburn Rovers, casi la mitad de los 43 marcados por su equipo que marcha tercero en la Championship. Las defensas rivales apenas lo resisten y su destino estará con toda seguridad en la Premier League, el mejor torneo del orbe. Que su estallido lo haya protagonizado en la segunda división inglesa no lo aminora en nada. Es una liga repleta de clubes que acostumbran a estar en la Premier y el despliegue físico y ofensivo es superior a la mayoría de las competencias. “Big Ben” es un temible.

Finalmente, Díaz terminó este año por demostrar que es un defensa superior. El “Muñeco” Gallardo se convenció de ello y lo ungió como titular indiscutido en un club en transición para volver a dominar Sudamérica, y que con un plantel renovado ya recuperó su primacía en Argentina. 

Luego hay rendimientos meritorios, con menos luces pero que no pueden ignorarse.

Por ejemplo, no deja de ser la nueva muestra de entereza de Gary Medel. A despecho de su merma física, su presente en el Bologna es para sacarse el sombrero. Recuperó la titularidad y es un eje de su equipo.   

Charles Aránguiz la ha tenido más difícil. Las lesiones le han hecho perder el trono en el Bayer Leverkusen y hoy su empeño es recuperarse plenamente para ojalá volver a ser imprescindible en un club que se codea con los grandes en la Bundesliga. 

Mauricio Isla se mantuvo titular en un Flamengo que estuvo a punto de quedarse con la Copa Libertadores. A sus 33 años es algo destacable.

Tampoco es menor que Claudio Bravo haya recuperado la titularidad en el Betis de Pellegrini impensadamente encumbrado en la liga española. 

Su reserva en la Roja, Gabriel Arias, sigue siendo en Racing uno de los mejores porteros en Argentina, y tampoco desmerece en el club de Avellaneda el lateral Eugenio Mena. 

Eduardo Vargas aportó este año 13 goles en el Atlético Mineiro, campeón del Brasileirao. Si bien no es titular absoluto, sigue siendo un atacante confiable.

En Estados Unidos, Felipe Mora se niega a languidecer. Sus 15 goles en el Portland Timbers así lo demuestran. 

En México, Sebastián Vegas y Víctor Dávila también han sabido mantenerse en primer plano.

Ya está dicho. Echamos de menos más resonancia y elogios para los nuestros. Los años tienen la culpa, ya no son dorados, y por un tiempo tendremos que ser más modestos en nuestras pretensiones.